l est évident que la première Épître de Jean est du même auteur que le quatrième Évangile, dont elle a les caractéristiques. Lettre du Père à Ses "petits enfants" dans le monde, elle constitue l’écrit inspiré le plus intime, le Cantique des cantiques mis à part. Le péché du chrétien y est considéré comme l’offense d’un enfant à l’égard de son Père, et traité comme une affaire de famille, (1 Jean 1:9 ; 2:1) indépendamment des lois morales de ce monde. Le péché de l’enfant de Dieu, offense contre la loi, a été réglé à la croix, et "Jésus-Christ le Juste" est devenu son "Avocat auprès du Père". Par son Évangile, Jean nous fait pénétrer dans la maison du Père; par sa première Epître, il nous y installe. Quand il parle d’"enfants", l’apôtre emploie le diminutif grec teknia (petits enfants, nouveau-nés). Si Paul traite de la position normale de fils que le chrétien occupe devant les hommes, Jean considère l’intimité des croyants "nés... de Dieu" avec le Père. (Jean 1:13) 

La première Epître de Jean peut être divisée comme suit : 

1. Introduction, 1:1-2. 
2. Les "petits enfants" en communion avec Dieu et entre eux, 1:3-2:11. 
3. Les "petits enfants" et leurs ennemis, 2:12-27. 
4. Les "petits enfants" et le retour du Seigneur, 2:28-3:3. 
5. Les "petits enfants" en contraste avec les enfants du diable, 3:4-24. 
6. Les "petits enfants" et les faux prophètes, 4:1-6. 
7. Les "petits enfants" affermis et mis en garde, 4:7-5:19. 
8. Conclusion, 5:20-21.