a troisième Epître de l’Apôtre Jean, écrite à son ami Gaïus, contient des reproches à l’adresse de Diotrèphe qui avait usurpé la direction de l’une des églises. Ayant rejeté de façon calomnieuse l’autorité de Jean, Diotrèphe avait refusé d’accueillir les frères des serviteurs de Dieu itinérants envoyés aux églises locales (v. 5-8)-et avait excommunié ceux qui les avaient reçus. Cet homme apparaît comme l’un des premiers exemples d’ambition dominatrice au sein de l’Eglise. En contraste avec Diotrèphe, deux autres hommes sont brièvement présentés : Gaïus, connu pour la fermeté de sa foi, et prouvant sa vie chrétienne en accueillant chez lui ces prédicateurs itinérants; Démétrius, un croyant hautement réputé pour son témoignage pratique rendu à la vérité. Dans son ensemble, l’Épître nous éclaire de façon frappante sur la vie des églises à la fin du le siècle.

La troisième Epître de Jean peut être divisée comme suit :

1. Introduction, v. 1-4.

2. L’hospitalité due aux prédicateurs itinérants, v. 5-8.

3. Le caractère dominateur et les mauvaises actions de Diotrèphe v. 9-11.

4. Démétrius, homme de Dieu, v. 12.

5. Conclusion, v. 13-15.