l’origine, I et II Rois ne formaient qu’un seul livre. Leur titre, le livre des Rois, est particulièrement approprié: ces livres rapportent les principaux événements et les caractéristiques des règnes de tous les rois de Juda et d’Israël, de la mort de David à la fin du royaume de Juda et à la chute de Jérusalem. Les trois récits principaux du premier livre des Rois décrivent l’époque de Salomon (avec un compte rendu détaillé de la construction du Temple), le ministère d’Elie et le règne d’Achab.
Les dix-neuf rois de Juda, tous descendants de David, se succédèrent pendant une période de 345 ans. Israël, qui eut aussi dix-neuf rois, ne compta pas moins de neuf dynasties, pendant les 210 ans d’existence du royaume; huit de ces rois furent assassinés ou se suicidèrent. Seul Juda connut de fréquents et véritables réveils spirituels.
Le premier livre des Rois peut être divisé en six sections :
1. Derniers jours de David, 1:1-2:11.
2. Règne de Salomon, 2:12-11:43.
3. Division du royaume sous Roboam et Jéroboam, 12:1-14:31.
4. Rois de Juda et rois d’Israël jusqu’à l’avènement d’Achab, 15:1-16:27.
5. Règne d’Achab, 16:28-22:39.
6. Règnes de Josaphat, de Joram et d’Achazia, 22:40-54.
