l’origine, I et II Rois ne formaient qu’un seul livre. 2 Rois comprend le récit des deux grandes tragédies nationales, la chute d’Israël, le royaume du Nord, en 721 av. J.-C., et la chute de Juda avec la destruction de Jérusalem, en 586 av. J.-C. On y trouve aussi un compte-rendu du remarquable ministère d’Élisée. Pendant cette période, Israël reçut les avertissements et les exhortations d’Amos et d’Osée; en même temps, de nombreux prophètes se levèrent en Juda, en particulier Esaïe et Jérémie. Le livre de 2 Rois s’achève avec le récit de la captivité de Juda à Babylone. 

Le deuxième livre des Rois peut être divisé en quatre sections : 

1. Fin du ministère d’Elie; son enlèvement, 1:1-2:11. 
2. Ministère d’Elisée, 2:12-8:15. 
3. Histoire d’Israël et de Juda jusqu’à la chute de Samarie, 8:16-17:41. 
4. Histoire de Juda, de l’avènement d’Ezéchias à la captivité, 18:1-25:30