onas vécut au temps de Jéroboam II; 2 Rois 14:25 , il fut un prophète d’Israël. Son nom signifie colombe. Il détient le privilège d’avoir été le premier missionnaire en pays étranger. Christ atteste le caractère historique de Jonas de l’épisode du grand poisson et de sa prédication aux habitants de Ninive; Il compare l’expérience du prophète en Jonas 1 et 2 à Sa propre sépulture et à Sa résurrection. (Matthieu 12:38-42)

Ce chef-d'œuvre de littérature en condensé a souffert de l’importance exagérée attribuée au miracle du grand poisson. Voir "Jonas 2:1" Cependant, nier ou prétendre expliquer ce miracle ne résout pas le problème qu’il pose et qui ressortit au domaine de la foi et non du raisonnement. Le livre de Jonas baigne dans le surnaturel. En plus du grand poisson, il y est question du ricin, du ver, du vent chaud d’orient et, miracle suprême, de la repentance de toute la ville de Ninive.

Le caractère de Jonas et la façon dont Dieu s’occupe de lui préfigurent, dans ses grandes lignes, l’histoire future de la nation d’Israël: hors de ses frontières, elle devient une cause de trouble pour les païens tout en étant un témoignage pour eux; rejetée, elle est cependant miraculeusement préservée. Dans la plus profonde détresse, elle fera appel au Seigneur comme Sauveur; elle sera délivrée et deviendra alors missionnaire parmi les païens. (Zacharie 8:7-23) Cependant, Jonas est avant tout un type de Christ, l’Envoyé de Dieu, ressuscité des morts pour apporter le salut au monde. 

Le livre peut être divisé en quatre sections :

1. Désobéissance et fuite de Jonas, 1:1-11
2. Jonas et le grand poisson, 1:12-2:11
3. Le plus grand réveil de l’histoire, 3 
4. Miséricorde infinie de Dieu, 4