"La Bible est le livre le plus lu de l’histoire {...}. Elle a été distribuée en plus d’exemplaires que n’importe autre ouvrage. En outre, elle a été souvent traduite et en plus de langues que tout autre texte." — "The World Bool Encyclopedia(10)."
AU FOND, il en va un peu des livres
comme des gens. Ils viennent à l’existence, acquièrent une plus ou
moins grande popularité, puis, l’exception d’une poignée qui
resteront célèbres, ils vieillissent et meurent. Les bibliothèques font
souvent office de cimetières pour tous ces ouvrages tombés en
désuétudes, qui ne sont plus lus, qui sont comme morts.
Et pourtant, même comparée aux œuvres classiques, la Bible se distingue encore bien que le début de sa rédaction remonte environ à 3 500 ans. Malgré cela, elle est restée bien vivante. Elle est ; de très loin, le livre le plus diffusé du monde*. Tous les ans, ce sont quelque 60 millions d’exemplaires de la Bible complète ou partielle, qui sont mis en circulation. La toute première édition sur presse à caractères mobiles sortit vers 1455 de l’atelier de Gutenberg. Depuis, on aurait imprimé 4 milliards de bibles (intégrales ou non). Les autres livres, religieux ou profanes, sont relégués très loin derrière.
La Bible est ensuite le livre le plus traduit de l’histoire. Elle existe dans son intégralité ou en partie dans plus de 2 100 langues et dialectes**. Plus de 90 % de la population mondiale peut lire au moins une portion de la Bible dans sa langue(11). Elle a donc franchi les frontières et transcendé les barrières raciales et ethniques.
A elles seules, les statistiques ne vous paraissent peut-être pas une raison suffisante pour examiner la Bible. Il n’en demeure pas moins que ces détails concernent la diffusion et la traduction de la Bible témoignent de son caractère universel. A n’en pas douter, le livre le plus diffusé et le plus traduit de l’histoire mérite votre attention.
*Nota 1 : L’ouvrage le plus diffusé après la Bible serait le Petit Livre rouge des chinois (Citations de l'œuvre de Mao de Tsé-Toung), dont 800 millions d’exemplaires auraient été vendus ou distribués. (retour)
**Nota 2 : Tous les chiffres concernant le nombre de langues sont ceux publiés par l’Alliance Biblique Universelle. (retour)
